中国メディア「黒馬公社」から「ファーウェイ制裁打開より熱い！中国の大陸間弾道ミサイル防衛システム実験が成功！」を紹介します。
2022年6月19日夜、中国国防省のウィーチャット公式アカウントによると、中国は先ごろ、自国領土内でミッドコース段階砲撃のテストを実施し、見事成功したという。
この成功は、中国3隻目の空母「福建艦」の進水成功に匹敵するほどの意義がある。
ネット上でも熱い議論が交わされているが、まずこの質問に答えるとしよう。
「なぜミッドコース段階砲撃ミサイルシステムの試験を行う必要があるのでしょうか？」
答えは簡単で、弾道弾迎撃ミサイル技術さえあれば、強力な対ミサイル能力を持つことになるからだ。
では弾道弾砲撃ミサイルシステムとは具体的に何なのか。
百度百科（ウィキペディア）によると、対ミサイルシステムとは敵の弾道ミサイルを探知・迎撃するシステムであり、要するにミサイルを迎撃することができるのである。
砲撃には「ブースト段階砲撃」「ミッドコース段階砲撃」「ターミナル段階砲撃」の3つがあり、砲撃のタイミングによって大きく3つに分類される。
名前からもわかるように、ミサイル飛行時の初期、中期、後期の段階を表している。
では「ターミナル段階砲撃」や「ブースト段階砲撃」ではなく、「ミッドコース段階砲撃」を選ぶ理由は何だろう？
ターミナル段階砲撃
ターミナル段階迎撃とは、その名の通り、ミサイルが攻撃の最終段階にあるときに迎撃することで、米ソ時代の対ミサイルシステムは基本的にこのターミナル段階迎撃であった。
真面目な話、このタイプの砲撃には欠点がいくつかあるが、最大の欠点は非常に効率が悪いということだ。
大陸間弾道ミサイル（ICBM）が着弾段階に入るとき、弾頭はひとつではなく、十数個、あるいは数十個の弾頭があり、それぞれ異なる標的を攻撃することができる。
それらすべてを砲撃するのは非常に困難だ。
さらに決定的なのは、これらの弾頭は大気圏に再突入する前に分散してしまうため、大気圏上で連鎖的にすべて爆発させることは現実的ではないことだ。
ブースト段階砲撃
ではブースト段階の大陸間弾道ミサイルを迎撃することは可能だろうか。
ブースト段階とは、ミサイルが地上のロケットや地下のサイロ、潜水艦から離陸し、エンジンの推力で上昇移動する過程である。
理論的には、上昇中のエンジンから出る高温のガスは赤外線検出装置で容易に検出できるため、ブースト段階が最も迎撃しやすいとされている。
重要なのは、迎撃に成功した後、ミサイルの残骸を敵地である発射地点に着弾させ、国の核汚染を回避することである。
もし、ブースト段階で砲撃に成功すれば、自分たちへの影響は最小限にとどめることができる。
しかし、それはあくまで理論的なものでしかないのが事実だ。
もし、上昇中に迎撃したいのであれば、敵ミサイル発射場の近くで待機していなければならず、ほぼ不可能だろう。
では発射地点に近づくことなく迎撃することは可能だろうか？実は不可能ではない、実際アメリカはそれを試したことがある。
ブースト段階迎撃のデメリットを克服するために、アメリカは宇宙レーザーと空中レーザー迎撃の2つの選択肢を提案している。
宇宙用レーザーは、地球軌道上に展開されたレーザーで、離陸するミサイルに上から光を当てるものだ。
しかしこの迎撃手法は天候に大きく左右されるため、天候の良い時にしか使えないという大きな制約がある。それにレーザーは大気圏内に到達したミサイルの頭部を溶かすほどの威力はない。
要するに、平時からこのようなシステムを維持するために、アメリカが毎年巨額の資金を費やすのは、コストが高すぎて底なし沼になりそうだということだ。
空中レーザーは、ボーイング747の機体にレーザー砲を搭載し、上昇するミサイルを数百キロメートル離れたところから照射するもので、天候にも左右され、距離も数百キロメートルあるため、ボーイング747も敵の探知に弱いという問題もある。
このように、ブースト段階砲撃は理論的には一番簡単だが、現実的には一番難しいといえる。
ミッドコース段階砲撃
ミッドコース段階迎撃は、大気圏から外の高い真空の空間より高い宇宙空間を飛んでいるミサイルを迎撃することである。
つまり、ミッドコース段階砲撃とは、ミサイルが大気圏外を飛行している間であり、ミサイルは基本的に宇宙空間で一定の軌道を描いているため、迎撃が比較的容易なのである。
また、迎撃の最終段階で核弾頭を搭載したミサイルが飛来することによる国土の核汚染リスクや、迎撃によるデブリ（破片）の国土への落下による経済被害も回避することができる。
しかし、技術的な敷居はかなり高い。
ミサイルがミッドコース飛行に入ると、ブースト部分の大きなエンジンが切り離され、弾頭だけが飛行するようになり、小型化して探知・追尾が難しくなる。
先に述べたように、ミッドコース段階迎撃は、空気の薄い大気圏外を飛行する間に行われ、爆発を起こしての迎撃は不可能なため、発射した迎撃ミサイルは、相手が発射した大陸間弾道ミサイルの弾頭に衝突させるしかない。
また、弾頭は高速で移動するため、迎撃ミサイルもそれに応じた速度で移動する必要がある。
弾頭と迎撃ミサイルは対向して飛ぶため、迎撃のポイントは一瞬で、そのズレは限りなく小さくなければ物理的な衝突は起きない。
ミッドコース段階迎撃がいかに技術的に難しく、優れた軍事力がなければ不可能であるかは想像がつくだろう。
とは言うものの、2010年1月11日のデビュー以来、中国のミッドコース段階迎撃システムは、2013年1月、2018年2月、2021年2月にテストが行われ、いずれも所定の目的を達成していた。今回のテストで5回目の成功となった。
大きな意義
中国がミッドコース段階迎撃能力を持つとはどういうことか。このシステムがあればアメリカの大陸間弾道ミサイルをすべて迎撃できるのか？
これは明らかに非現実的だろう。
アメリカの核弾頭だけでも数千発、大陸間弾道ミサイルは数百発あるため、世界中のどの国もアメリカの核攻撃をすべて迎撃することはできないし、アメリカが一国を攻撃するためにすべての核兵器を使用することは確かにあり得ないことである。
しかし万が一、アメリカがそのようなことをしたら、私たちはどう対応すればよいのだろうか。
すべてのミサイルを迎撃することはできないが、主要な地域を守ることができれば、反撃する能力を持つことができる。
そして、反撃能力は、核攻撃から私たちを守る最大の安全装置でもある。中国への核攻撃は、その結果を受け入れる余裕があるのでしょうか？
中国は常に核兵器の先制不使用を公約し、中国の核兵器が中国に対して使用されない限り、誰もその脅威にさらされることはないと明言している。
この公約は、ミッドコース段階迎撃能力を持つ今、さらに強くなっている。
最後に言っておくが、今回のミッドコース段階迎撃のテストはどこか特定の国をターゲットにしているわけではなく、あくまで防衛用のものである。敵が動かなければこちらも動かないが、敵が動こうとすれば、CNMD（Chinese National Missile Defence）をしなければならない。
おわり
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